La ricerca e lo sviluppo genetico delle specie vegetali di interesse agrario è in continua crescita. Per consentire il miglioramento produttivo e di resistenza delle piante attraverso incroci tradizionali o la moderna tecnologia, è necessario disporre di germoplasmi (materiali genetici) provenienti da specie selvatiche. La conservazione delle risorse fitogenetiche è indispensabile non solo a fini alimentari per uomo e animali, ma anche per la salvaguardia delle biodiversità: la riduzione nella diversità genetica e l estinzione delle specie vegetali porta alla perdita di piante dalle quali dipendiamo per il cibo, il riparo, le fibre, le medicine, pertanto la conservazione delle risorse genetiche è la chiave della nostra sopravvivenza.